Bitcoin tem desafios para resolver antes de ser adotado em larga escala

Simon Chandler
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O Bitcoin já é capaz o suficiente para servir a vários propósitos úteis. Ele ainda precisa da ajuda de soluções da camada dois. Diz-se que os maiores obstáculos para a adoção são a usabilidade e a volatilidade.

Fonte: iStock/technotr

O preço do Bitcoin (BTC) pode estar oscilando no momento, mas a criptomoeda mais popular continua a atrair um fluxo constante de interesse do mundo todo. Mais recentemente, a gigante norte-americana de pagamentos NCR e a empresa de gestão de ativos digitais NYDIG fez uma parceria para permitir que cerca de 24 milhões de clientes de 650 bancos dos EUA comprassem e vendessem BTC, enquanto El Salvador se preparava para dar curso legal à criptomoeda em setembro.

Isso tudo pode ser encorajador no que diz respeito à adoção, mas com o bitcoin permanecendo relativamente não comprovado como um meio de pagamento em grande escala, isso levanta uma questão espinhosa: quanta adoção e uso o Bitcoin como uma rede pode realmente acomodar?

De acordo com uma variedade de especialistas em Bitcoin, as atualizações – como o SegWit – expandiram a capacidade da plataforma nos últimos anos, enquanto o amadurecimento da Lightning Network (LN) como uma solução de segunda camada teoricamente permite que o Bitcoin lide com um número indefinido de transações por segundo. Dito isso, muitos analistas concordam que o principal problema relacionado à adoção que o Bitcoin enfrenta agora não é realmente a capacidade e o rendimento, mas sim a usabilidade.

Bitcoin está escalando sozinho

De acordo com o desenvolvedor Luke Dashjr, a capacidade do Bitcoin não é tão limitada quanto a mídia convencional, por exemplo, faria você acreditar.

“Após a ativação do SegWit em 2017, o Bitcoin não tem nenhum limite máximo de transações por segundo”, disse ele ao Cryptonews.com.

Outros comentaristas concordam que as capacidades do Bitcoin se expandiram significativamente após o SegWit. De acordo com o pesquisador da Blockstream, Christian Decker, a capacidade do Bitcoin aumenta em paralelo com a redução no tamanho da transação.

“Algum tempo atrás, fiz uma comparação direta entre o pré-SegWit e o pós-SegWit. Neste cálculo retroativo para condições ideais (as menores transações possíveis), o SegWit quase dobrou a capacidade da rede (de 5.200 [transações] / bloco para 12.100 [transações] / bloco) otimizando como as informações são armazenadas”. ele disse.

Decker acrescentou que este cenário é um pouco otimista, porque se baseia no uso do menor tamanho de transação possível. Dito isso, as próximas atualizações – assinaturas Schnorr e Taproot – o tornam mais realista.

“No entanto, com Taproot e Schnorr podemos nos aproximar desse cenário otimista, comprimindo ainda mais os scripts comuns e reduzindo o tamanho das transações multisig para serem idênticas às transações de assinatura única”, disse ele.

Decker sugeriu que estimar um número máximo de transações por segundo não é muito informativo, uma vez que pode variar amplamente dependendo da natureza das transações. Christopher Bendiksen, chefe de pesquisa da CoinShares, também compartilha dessa visão, ao acrescentar que o Bitcoin já é capaz o suficiente para servir a vários propósitos úteis.

“Na minha opinião, o limite teórico não é realmente tão interessante e é mais ou menos um exercício acadêmico que é altamente dependente de suposições sobre o comportamento do usuário que muitas vezes são totalmente irrealistas. O Bitcoin compensa uma quantidade semelhante de transações diárias como sistemas concorrentes como FedWire e o mempool [onde todas as transações válidas aguardam para serem confirmadas] compensa regularmente indicando uma capacidade de transação de liquidação suficiente ”, disse ele ao Cryptonews.com.

Lightning Network para o resgate

Em outras palavras, o Bitcoin é perfeitamente capaz de acomodar um grau significativo de adoção e uso por si só. No entanto, a maioria concorda que precisa da ajuda de soluções de camada dois se quiser se tornar algo como um sistema de pagamento nacional ou internacional usado regularmente por milhares ou milhões de pessoas.

“É claro que é importante que a capacidade de transação on-chain continue sendo otimizada, mas são as soluções em camadas que permitem a adoção do Bitcoin em escala comercial global, como acabamos de observar em El Salvador”, disse Bendiksen.

El Salvador está recorrendo à Lightning Network para tornar possíveis pagamentos de bitcoin generalizados no país latino-americano, com o LN capaz de um número potencialmente infinito de transações por segundo.

“Não há capacidade de transação na rede Lightning – ela é ilimitada, ultrapassando infinitamente a capacidade de alternativas centralizadas de camada 2, como Visa e MasterCard,” de acordo com Bendiksen.

Outros concordam, embora alguns observem que ainda existem certos desafios técnicos que precisam ser superados para que o LN atinja uma escala massiva.

“A própria Lightning Network não tem limite de capacidade de transação. Uma possível limitação pode ser a necessidade de abrir um canal de pagamento e, em seguida, gerenciar o saldo do canal – mas já vemos soluções emergentes, como gerenciamento de canal em lote, fábricas de canal, etc.”, disse Josef Tětek, da Satoshi Labs, fabricante da carteira Trezor, embaixadora da marca.

Os críticos sugeriram que a Lightning Network pode tender à centralização dos canais de pagamento. No entanto, a maioria afirma que é a única maneira viável para o Bitcoin expandir substancialmente sua capacidade, com Christian Decker explicando como ele faz isso.

“A maneira como o Lightning alcança uma escala maior é movendo as transações para fora da cadeia, mas mantendo esses contratos fora da cadeia enraizados e eventualmente liquidados na cadeia. Isso significa que, em vez de ser um limite nas transferências, o limite do espaço de blocos agora se torna um limite no número desses contratos fora da cadeia sendo criados e liquidados”, disse ele.

A escalabilidade não é um problema, a usabilidade é.

É graças à Lightning Network que El Salvador foi capaz de prosseguir com seus planos de dar curso legal ao Bitcoin, embora ainda não se veja o quão bem-sucedida será a adoção da criptomoeda.

No entanto, para muitos especialistas e comentaristas, a questão não é realmente se o Bitcoin e/ou a Lightning Network são tecnicamente capazes de lidar com um grande número de transações. Em vez disso, é usabilidade, com um nível de experiência e conhecimento ainda sendo indiscutivelmente necessário para usar Bitcoin com facilidade.

“Esta é provavelmente uma opinião muito pessoal, mas acho que a usabilidade é o nosso problema número um no momento. A falta de ferramentas facilmente acessíveis que abstraiam a complexidade subjacente significa que estamos limitando o alcance do Bitcoin para pessoas com experiência em tecnologia e entusiastas que estão dispostos a investir tempo para aprender e ter tempo livre para isso ”, disse Decker.

Luke Dashjr concorda, enfatizando a importância dos usuários executando seus próprios nodes.

“O Bitcoin só funciona com uma maioria absoluta de uso verificado com os próprios nodes completos do destinatário. Atualmente, o maior obstáculo para a adoção é a usabilidade, em particular os usuários dispostos a fazer o que for necessário para verificar suas próprias transações ”, disse ele ao Cryptonews.com.

A questão da usabilidade pode resultar em um certo grau de centralização.

“O pior cenário é que a maioria dos recém-chegados ao Bitcoin optarão por soluções de custódia centralizadas (como as exchanges e suas carteiras) porque são fáceis de usar. É responsabilidade dos desenvolvedores de infraestrutura criar ferramentas compreensíveis para que as pessoas não tenham medo de usá-las”, disse Josef Tětek.

Christopher Bendiksen também afirma que a escalabilidade e a capacidade não são realmente um problema para o Bitcoin, e que a criptomoeda tem outros problemas no que diz respeito à adoção.

Como ele conclui, “O principal obstáculo neste ponto para o bitcoin ser usado de forma generalizada como dinheiro é provavelmente a volatilidade, a familiaridade tecnológica e, em algumas regiões, se o uso ainda é baixo e os usuários precisam entrar e sair de suas moedas fiduciárias locais, liquidez.”